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ExplorNova Working Group

explornova — Wed, 28 Oct 2015 22:48:56 +0000

ExplorNova Working Group is a research team, supported by ISSI Bern, that aims to capture and analyse the process of innovation in space technologies based on the history, the design and the realisation of “key space science instruments”. In this study, the Working Group intends to address the following issues:

- How do new technologies emerge and diffuse in space science?

- How do science goals, technology and management interact in the design of space mission and act on innovation?

- Is there any common pattern in the innovation processes that once identified could be used for future space instruments?

Space science missions are prototypes composed of novel and well-known technologies. These spacecrafts contain the most advanced technology at the time of their launch. Their developments pull up new technological concepts, which rest on advanced technologies, and are conditions for the success of a mission. The space machines are built to survive in hostile environments with a limited amount of energy on-board power. They are not supposed to be repaired in orbit. Their design and construction span over decades, which provides enough data to reconstruct their technical heritage and lineages. They are both visionary and ambitious industrial projects, and present big challenges for R&D laboratories. The motivation behind their production is mainly scientific and does not suffer strongly from market pressure. For these reasons, space missions represent powerful tools to analyse the process of incremental and breakthrough innovations.

http://www.issibern.ch/program/working_groups/explornova.html

Epistémologie des grands systèmes techniques

explornova — Fri, 11 Sep 2015 13:13:48 +0000

ExplorNova analyse les processus d’innovation dans la conception et la concrétisation des « grands instruments » de la recherche, tels que les observatoires spatiaux ou les sondes planétaires. De ces travaux, nous dégageons une méthode d’enquête, de modélisation et de prospective transposable à d’autres grands ouvrages industriels (aérospatiale, marine, énergie, etc.) qui partagent tous ces caractéristiques : ils franchissent un ordre de grandeur dans les niveaux de performance ; ils nécessitent de considérables investissements dans un budget déterminé ; ils sont organisés par des gouvernances internationales ; leur conception et leur construction se déroulent sur des cycles longs ; leur environnement naturel et technique est une condition sine qua non de leur fonctionnement. De ce point de vue, des points de comparaison existent entre les grands programmes industriels dans le domaine spatial, l’aéronautique, le maritime ou l’énergie et les grands instruments de la recherche.

LHC

explornova — Fri, 11 Sep 2015 13:11:13 +0000

La détection du fameux et attendu Boson de Higgs par le Grand Collisionneur de Hadrons (LHC) au CERN constitue un événement marquant de l’histoire de la physique en ce début de XXIe siècle. Grâce au LHC, la correspondance entre la théorie physique et l’expérience progresse au point où l’on entrevoit la saturation du cadre actuel, tandis que se profile la possibilité d’une mise à l’épreuve des avant-gardes théoriques. Avec le LHC, la pensée se situe donc aux frontières de la science normale, là où elle peut encore gagner en stabilité ou, au contraire, redevenir métastable par rapport à une nouvelle théorie plus adéquate à la réalité découverte. Ces enjeux sont fascinants et ils éclairent la nature du LHC en tant qu’instrument de connaissance, mais sans en faire lui-même un « objet de réflexion ».

A travers le LHC, nous étudions le rythme des inventions, c’est-à-dire les grandes lignées techniques des accélérateurs de particules, qui saturent, se substituent et émergent les unes après les autres.

Plus d’infos sur: http://www.lhc-france.fr/qu-est-ce-que-le-lhc/les-enjeux-du-lhc/les-enjeux-philosophiques-du-lhc

Observatoire spatial Herschel

explornova — Fri, 11 Sep 2015 13:00:13 +0000

L’observatoire spatial Herschel fut lancé en mai 2009 après trente ans de conception et de réalisation technique. Sa mission scientifique, observer l’univers dans l’infrarouge submillimétrique – une lumière invisible émise par les objets les plus froids du milieu interstellaire, a permis un bond dans la compréhension de la formation des étoiles dans notre galaxie et dans les galaxies les plus lointaines. Herschel a écrit une nouvelle page de l’histoire cosmologique de la formation stellaire.

Dans le cadre d’un Working Group organisé à l’ISSI Berne, nous menons une étude complète des phases de conception, des processus d’invention et d’innovation au sein de l’observatoire spatial Herschel. Ceci comprend des analyses sur les choix techniques, sur les motivations scientifiques, sur les contraintes économiques, sur le management et sur la gouvernance de la mission.

Curiosity

explornova — Thu, 13 Aug 2015 10:23:20 +0000

Curiosity est le nom d’un rover (ou astromobile en français) posé sur Mars en août 2012. La tête de Curiosity incorpore un laser, qui en tirant désintègre la roche martienne et la transforme en un plasma (gaz très chaud). Ce gaz composé de nombreuses espèces chimiques émet un rayonnement caractérisé par des raies spectrales, chacune associée à une espèce chimique. En détectant cette lumière et en l’analysant, il est ainsi possible de déduire la composition des roches martiennes à distance.

Notre étude porte sur le LIBS, la technologie Laser + Spectroscopie utilisée dans l’instrument ChemCam.

Plus d’info sur http://explornova360.com, destination Mars.

explornova — Thu, 13 Aug 2015 10:21:51 +0000

Les technologies sont omniprésentes dans notre société : high-tech, nanotechnologie, technologies de l’information, biotechnologies… Derrière ces termes ambigus et passe-partout se mêlent objets techniques, techniques de conception et de construction de ces objets, logiciels favorisant leur fonctionnement et leur usage, et le milieu associé à leur fonctionnement. Technologie(s) revêt ainsi de multiples significations.

En étudiant les technologies spatiales mises en application dans la conception et la réalisation des grandes missions d’exploration de l’univers, nous avons mis au point une grille d’analyse permettant d’extraire de l’information sur l’organisation des instruments, sur leur fonctionnement, sur l’évolution des « lignées techniques », et, enfin, sur leur genèse, c’est-à-dire sur les dynamiques de conception qui font passer du projet initial à l’objet finalement réalisé.

Au final, nous proposons une méthodologie d’analyse des processus de conception et d’innovation au sein des grands systèmes techniques. Une Techno-Logie au sens d’un discours sur la technique. Notre pari est d’y puiser l’inspiration pour forger de nouveaux concepts de technologies soutenables portant autant sur l’inventivité technique que sur les conditions de l’innovation.

JWST

explornova — Tue, 11 Aug 2015 13:02:05 +0000

Le James Webb Space Telescope (JWST) est souvent présenté comme le successeur du télescope spatial Hubble. En réalité, c’est un nouveau télescope engagé dans des observations infrarouges de l’univers. Le miroir représente une innovation impressionnante. D’un diamètre de 6,5 m, il ne tient pas ouvert dans la coiffe d’Ariane 5, son lanceur prévu en 2018. Le télescope se compose de différents segments, repliés sur eux-même, et déployés une fois dans l’espace. Il en est de même pour le bouclier thermique protecteur dont la taille avoisine celle d’un terrain de tennis.

Le défi technique du JWST est immense. Prévu pour être un télescope de nouvelle génération, faster, cheaper, better pour reprendre les termes de la NASA en 1996, il sera au final un télescope très couteux, en retard dans sa réalisation, mais probablement d’une efficacité extrême une fois en opération. C’est cette évolution dans la conception du télescope que nous étudions, en particulier les réponses aux périodes de crise.